Moederland: Nederland

Leeftijd: 48

Functie bij VluchtelingenWerk NWH: projectontwikkelaar

“Ik begon ooit als vrijwilliger. Dat vond ik ontzettend leuk; VluchtelingenWerk gaf mij de kans veel in contact te komen met mensen uit andere delen van de wereld. Daar heb ik altijd al een fascinatie voor gehad. Maar vooral kon ik met simpele dingen mensen verder helpen, hen het gevoel geven welkom te zijn. Ik merkte wat voor een impact dat op hen had.

Later kwam ik in dienst als werkbegeleider. Dat heb ik jarenlang met passie gedaan, tot ik merkte dat ik wat anders wilde. Ik kreeg steeds meer ideeën voor de organisatie, voor projecten, die ik graag wilde uitvoeren. Als een geschenk uit de hemel werd toen een functie als projectontwikkelaar ingesteld. Daar kan ik alles in kwijt: mijn creativiteit en mijn behoefte aan contact met allerlei mensen, juist óók Nederlanders die ik bij de projecten betrek.”

“Verschillende Bi-Ont projecten, zoals het kookproject waaruit ook het kookboek Made in Holland is ontstaan. Daarnaast diverse projecten op scholen, zowel middelbaar als voortgezet, waaronder de Hogeschool van Amsterdam en Inholland. Bij die projecten ontmoeten leerlingen/studenten en vluchtelingen elkaar en ondernemen zij samen dingen. Daaruit ontstond de film Moving Colors.

Momenteel ben ik voor 16 uur per week gedetacheerd bij het Landelijk Bureau voor het 3-jarige project De Werkelijkheid. Een project van VWN, samen met de Stichting Vrolijkheid en UAF. Het project is bedoeld om de kracht van vluchtelingen te laten zien en netwerken rond azc’s te bouwen, zodat bewoners en omwonenden meer contact met elkaar krijgen. We willen de isolatie van azc’s doorbreken. In ons werkgebied wordt het project rond azc Alkmaar uitgevoerd. Daar is bijvoorbeeld een muziekband opgezet van bewoners en mensen uit de wijk: Orchestre Partout. We zoeken daarvoor nog een vrijwilliger die de buurtbewoners er méér bij betrekt.” Zie: www.werkelijkheid.com.

“De kracht van vluchtelingen doet me elke keer weer versteld staan. De kracht om elke keer weer door te gaan, wat hen ook overkomt. Zoals een vrouw, een vriendin van me, uit Soedan. Zij kwam hier met haar man en kinderen, integreerde als een trein, had hier een baan. Maar haar man aardde hier niet, daarom vertrokken ze naar Engeland. Weer opnieuw beginnen. Nu scheidt ze van haar man. Ze blijft in Engeland, voor haar kinderen die daar inmiddels gewend zijn. Die bereidheid steeds opnieuw te beginnen…!"

“Dat ik ooit werkeloos ben bij VluchtelingenWerk. Oftewel: dat mensen niet meer hoeven te vluchten voor oorlog. Dat iedereen in vrijheid kan kiezen waar hij of zij heengaat. Maar…dat zal niet snel gebeuren. Daarom heb ik een tweede droom: dat vluchtelingen zich hier welkom voelen. Dat wij hen dat gevoel met z’n allen géven.”